Останки
ранее неизвестной птицы были найдены на юго-востоке Англии в устье
Темзы. Британские исследователи сразу же обратили внимание на
гигантские размеры доисторической птицы - череп находки в разы
превышает объем черепа современных уток и гусей, единым предком которых она по их мнению является, а размах крыльев
древней птицы достигал 5 метров. По мнению ученых, птица относится к вымершему семейству Дарсонисов. Возраст находки оценивают в 50 млн. лет.
"Представьте
себе птицу типа "океанского гуся", размер которого сравним с маленьким
одноместным самолетом! По сегодняшним меркам и стандартам эта особь
кажется чрезвычайно странной, однако с научной точки зрения в таком
гиганте нет ничего странного. Единственным странным моментом в нем
является наличие зубов, точнее зубообрацых резцов по краям клюва", -
говорит Геральд Майр, ученый из Научно-исследовательского института им
Зенкенберга в Германии.
Британские
специалисты говорят, что на территории Великобритании, в частности в
графствах Эссекс и северный Кент, также находили останки "зубастых
птиц", причем археологические слои этих находок соответствуют слою, в
котором были найдены новые останки прародителя уток и гусей.
Специалисты отмечают, что наличие зубов у птиц ранее могло быть нормой,
однако в наши дни таковой не является и это говорит о ранее неизвестных
этапах эволюции.
Как и
современные птицы, Дарсонис имел клюв из кератина (из этого вещества
состоят волосы и ногти людей), но в отличие от современных птиц,
которые используют клюв больше как средство для переноски или добывания
еды, он использовал его и как средство пережевывания пищи, тогда в дело
включались его зубы, состоящие из эмали и дентина.
По
словам Геральда Майра, современные птицы значительно уменьшились в
размерах в процессе эволюции и "отказались" от зубов, дабы снизить
массу тела, которую необходимо поднимать в воздух при помощи крыльев.
Что же касается Дарсониса, с его 5-метровыми крыльями, то вес зубов для
него был сущим пустяком.
http://novosti.ua
